ポートフォリオとは、言葉だけでは分かりづらいことを可視化させ、分かりやすくコンパクトにまとめた作品集・資料集のことである。
自身が過去に手がけたや、図・絵・写真などを用いて作られる場合が多い。

ポートフォリオは、使われる業界や伝達する相手によって意味が異なる場合がある。
中でも、クリエイティブ系の職種選考の際には多く使われ、応募者が自身の制作スキルや経験を読み取らせるためのものとして活用される。
選考においては書類選考の段階で必須とされているケースが多く、デザイナー・クリエイターには欠かせない自己アピールのツールとなる。

そのほか、金融業界ではリスク分散を分かりやすく表現するために活用されたり、教育業界では生徒たちが回答に至るまでの過程を書いた資料・動画などをポートフォリオとみなして、生徒たちの能力を読み解くために活用されている。

ポートフォリオは、自社で活用する人材か否か・ここからどう成長する人材か？・仕事への取り組み姿勢や人材の強みは何なのかなど、言語以外の情報得られるツールとして、使われている。