始めに「休職」と「休業」の違いについて説明します。休職とは、「自分(労働者)の都合によって長期的に会社を休むこと」を言います。似たような言葉で使われる休業は、「会社の都合によって仕事が休みになること」を言います。前者の「休職」は、労働者の都合のため給与は出ません。その反対に後者の「休業」は、会社の都合のため天災などのやむを得ない事情を除いて原則給与は全額支給されます。

休職内容は、法律による決まりはなく、就業規則に定められていることがほとんど。そして、定められた休職期間内に「復職」できないと「解雇」や「当然退職」になります。休職は会社からの命令による場合もあれば、社員と会社との話し合いによって決める場合もあります。

一般的な休職には「傷病休職」「自己都合休職」「留学休職」「事故欠勤休職」などがあり、メンタルヘルスやうつ病などの精神疾患やケガなど、会社の業務とは関係のない傷病で休むときは「傷病休職」になります。セクハラやパワハラなどのハラスメント行為によるうつ病なども傷病休職に該当します。自社がどのような休職内容になっているのか、就業規則を確認して、しっかりと把握しておくことが大切です。

厚生労働省によれば、日々の仕事を通じて強い不安やストレスを感じる労働者は約６割にも上っているとの調査結果が出ています。メンタルヘルスを理由に過去１年間で連続１ヶ月以上も休職した労働者の割合は0.4%。この割合は事業所が大きくなればなるほど高くなり、従業員数300名未満の中小企業でも0.5%という結果になっています。心の健康問題が拡大し、休職社員が増えている今、どのようなサポートをしたらもう一度職場に戻ってこられるのか。職場復帰までに必要なことを解説していきます。

長期的な休職に入っていた社員が、急にもとどおりの職場生活を送ってしまったら、反動でまた調子を崩してしまうかもしれません。そうならないために、通勤訓練や短時間出勤を繰り返し行い、試してみるといいでしょう。お試し期間中は、その様子をしっかりと記録し、いつでも主治医や家族に報告できるような準備をしておくことをオススメします。

原則として、復帰先は慣れ親しんだ元の職場です。しかし、その職場が原因でメンタルヘルスなどに不調をきたした場合には、復帰先を配慮する必要があります。また、復帰後は労働負荷を軽減し、少しずつ戻していくことが何よりも重要です。そのため「残業禁止」や「出張制限」「軽作業・定型業務への従事」といった配慮をしていきましょう。

また、特にストレスを感じる可能性が高い「危険作業」「高所作業」「窓口業務」「苦情処理業務」などは制限して、負担がかからないように徹底した注意が必要です。

お試し出勤の時は通勤時間を外して出勤してもらったとしても、いつかは元の時間どおりに出勤してもらう必要が出てきます。その際、満員電車に揺られることになるため、その大きなストレスに耐えられるかどうかも確認する必要があります。難しいようであれば、「フレックスタイム制度」の導入も検討し、通勤ラッシュの時間帯を外して通勤できるような配慮を考えることも必要です。

復職することになった社員は少なからず、気まずい思いを抱いているもの。そこで迎え入れる会社側は、歓迎ムードを演出することが大切です。海外では自分の家にお客様を招き入れる時、大げさと言ってもいいほどの満面の笑みで迎えてくれます。それと同じくらい、心を込めた歓迎を行いましょう。病み上がりなので、いきなり全員の前で迎えるのではなく、まずは復職する社員が心を許している上司や同僚とのあいさつから。その後、みんなへのあいさつと段階を踏んでいきましょう。