インターンシップとは、学生がその仕事に就くかどうかを見極めることを目的に、企業の実務体験を行うことである。

2022年6月13日に「インターンシップの推進に当たっての基本的考え方」が経済産業省、文部科学省及び厚生労働省によって改正され（三省合意）、2025年卒よりインターンシップの定義が明文化された。主な内容は、学生のキャリア形成に関わる取り組みが4つに整理されたこと、そのなかの指定要件を満たすものをインターンシップと定める事、インターンシップで得た学生に関する情報を採用選考活動や広報に活用できるようになったことである。

整理された4つの取り組みとインターンシップの要件は以下の通りである。
＜学生のキャリア形成支援に係る産学協働の取り組みの4つの類型＞
タイプ1　 オープン・カンパニー
タイプ2　 キャリア教育
タイプ3　 汎用型能力・専門活用型インターンシップ
タイプ4　 高度専門型インターンシップ

インターンシップは上記類型のタイプ3・4が該当する。

学生向けインターンシップのほか、中途採用の母集団形成やミスマッチ防止を目的とした「社会人（中途採用）インターンシップ」と呼ばれるものもある。転職意向を持つ社会人を対象としており、期間・内容は企業によって大きく異なるといった特徴がある。